Future Leaders Exchange (FLEX)
Po wnikliwym procesie selekcji, uczniowie szkół średnich z 22 państw spędzają rok wymiany uczęszczając do amerykańskiej szkoły średniej i mieszkając z rodzinami goszczącymi, będącymi wolontariuszami.
Finansowany przez Departament Stanu USA, Future Leaders Exchange (FLEX) Program promuje wspólne zrozumienie pomiędzy obywatelami Stanów Zjednoczonych i 22 krajów Europy, Eurazji i Azji Środkowej.
Każdy finalista Programu FLEX mieszka z rodziną goszczącą dobrowolnie przyjmującą ucznia przez cały rok szkolny, aby lepiej poznać amerykańskie wartości, uczęszczać do szkoły średniej w USA i przybliżyć Amerykanom wiedzę o swoim ojczystym kraju. Uczestnicy wracają do domu zmotywowani i zainspirowani, żeby dzielić się swoimi nowymi doświadczeniami i pozytywnie wpływać na swój kraj i społeczność.
Alumni po programie FLEX dołączają do silnej międzynarodowej sieci wspieranej przez Program Alumnów FLEX, który oferuje wsparcie poprzez dotacje i rozwój zawodowy. Dziś, Alumni FLEX pracują we wszystkich sektorach, w tym w: sektorze rządowym, biznesie, non-profit, edukacji i dziennikarstwie.
Program FLEX działa w Polsce od 2015 roku. Pierwsza grupa FLEX Polska wysłała 30 uczniów szkół średnich do różnych stanów Ameryki na rok szkolny 2016/17. W kolejnym roku szkolnym 2017/18, wysłaliśmy 31 uczniów, a od trzeciej edycji programu w roku szkolnym 2018/19 grupa FLEX-erów liczyła 43 finalistów. Na rok szkolny 2019/20, Program FLEX powitał kolejnych 43 finalistów.
W roku szkolnym 2020/21 finaliści programu FLEX uczestniczyli w programie wirtualnym. Niemniej jednak w sierpniu 2021 udało mam się wysłać 41 finalistów do USA na rok szkolny 2021/22.
Program FLEX pokrywa następujące koszty:
- Podróż z miejsca zamieszkania do USA oraz powrót do Polski
- Miesięczne stypendium w wysokości $200 na pokrycie wydatków osobistych
- Zakwaterowanie u rodziny goszczącej w USA na okres 1 roku
- Program szkolny w amerykańskiej szkole średniej Szkolenie przedwyjazdowe
- Udział w wydarzeniach lokalnych w miejscu zamieszkania w USA
- Dodatkowe $300 na pokrycie niespodziewanych wydatków związanych ze szkołą itd.
- Udział w szkoleniu przedwyjazdowym (pre-departure orientation)
- Ubezpieczenie medyczne
FLEX powstał w 1992 roku jako program Eurasian Secondary School Initative w ramach FREEDOM Support Act. Były amerykański Senator, Bill Bradley, uważał, że najlepszym sposobem na zapewnienie długotrwałego pokoju i zrozumienia pomiędzy USA a państwami eurazjatyckimi jest umożliwienie młodym ludziom poznania Stanów Zjednoczonych i Amerykanów z pierwszej ręki.
Od 1993 roku, FLEX zapewnił stypendia dla ponad 27,000 uczniów szkół średnich z Armenii, Azerbejdżanu, Białorusi, Czarnogóry, Czech, Estonii, Gruzji, Grecji, Węgier, Kazahstanu, Kirgistanu, Litwy, Łotwy, Mołdawii, Mongolii, Polski, Rumunii, Rosji, Serbii, Słowacji, Tadżykistanu, Turkmenistanu, Ukrainy i Uzbekistanu.
FLEX posłużył jako model dla programu Kennedy-LugarYouth Exchange (YES), który rozpoczął działalność w 2003 roku oraz dla programu American-Serbia and Montenegro YouthLeadership Exchange (A-SMYLE) od 2005 roku. Uczniowie z Serbii i Czarnogóry uczestniczyli w programie A-SMYLE w latach 2005-2015, a teraz są częścią FLEX-a.
Do partnerów należą: American Civics Center and Mobility International USA.